Wie beweert dat het symfonisch orkest zijn beste tijd heeft gehad, heeft even niet opgelet. Het Antwerp Symphony Orchestra heeft met het concert ‘Gamemuziek in concert’ laten zien dat je geen ervaren gamer hoeft te zijn om je door de muziek van video- en computerspellen te laten inpakken.
De Antwerpse Koningin Elisabethzaal was afgelopen zaterdag bijna uitverkocht voor een programma rond o.a. Grim Fandango, Clash of Clans, Psychonauts II, Chrono Cross en Fortnite. Na de pauze versterkte het 60-koppige Octopus Symfonisch Koor het orkest met o.a. The Last Guardian, Final Fantasy VII (“One-Winged Angel”) en World of Warcraft. Het publiek was breder samengesteld dan wat je verwacht van een regulier abonnementsconcert. De traditionele, gedisciplineerde muziekliefhebbers hadden plaatsgemaakt voor gezinnen met kinderen, groepjes gamers en loslopende nieuwsgierigen. De sfeer was daardoor ongedwongen en opgewekt. Op de bezetting van het orkest was niet bezuinigd: een kleine 50 strijkers, de blazers uitgebreid met 3 saxofoons. Verder: elektrische gitaar, basgitaar, synthesizer, een volledig bataljon gestemde percussie (marimba, xylofoon, vibrafoon, klokkenspel, triangel), vier pauken, bongo’s en een windmachine. Dit stelde het orkest in staat de stijlwisselingen in alle kleuren en geuren tot hun recht te laten komen. De suite Grim Fandango van Peter Mc Connell opende met een gezaghebbende tango die via een korte vioolsolo overging in een stormloop van strijkers en houtblazers maar eindigde in een eindeloze stilte waarbij de zaal zijn adem inhield.
De vrouwen van het Octopus Symfonisch Koor openden het deel na de pauze met Escape van Takeshi Furukawa. De hoornsectie bereidde elegant de weg waarna de mannen zich voegden in strakke ritmische motieven. Cimbalen en pauken waren de hoofdingrediënten van het monumentale slot, de suite World of Warcraft van Jason Hayes.
Gamemuziek lijkt op weg een brugfunctie tussen gevestigde klassieke muziek en de behoeften van jongere generaties te gaan vervullen. Orkesten die gamemuziek uitvoeren, trekken een nieuw, en zo te zien gemiddeld jonger publiek aan dat anders niet zo gauw met symfonische muziek in aanraking zou komen. Het heeft een aanzienlijk potentieel om als verjongingskuur van symfonische muziek aan te slaan.
Het geheel stond onder leiding van de Duitse dirigent Stefan Geiger (foto links), al jaren gastdirigent van de NDR Elbphilharmonie Orchester Hamburg. Daarnaast is hij oprichter van de ‘German Games Music Award’, een wedstrijd voor jonge componisten van gamemuziek. Zijn brede, enthousiasmerende gestiek droeg bij tot een verfrissende en actieve luisterervaring. “Het is een jong genre in de muziek dat snel volwassen wordt”, zei hij tegen het publiek, “en ik hoop dat jullie de orkestversies beter vinden dan wat jullie op de computer te horen krijgen”. Het publiek liet hem pas na twee toegiften vertrekken.
Agenda:
- Za. 30 juni, 20h00 – Gamemuziek Unplugged – Antwerp Symphony Orchestra – Koningin Elisabethzaal, Antwerpen
- Vr. 6 maart 2026, – Playstation: The Concert – ING Arena, Brussel
Foto boven artikel: Jens Baert